.jpg)
Clarence Earl Gideon
El 1961, l'indigent Clarence Earl Gideon va ser arrestat per robar en una sala de billar a Florida. Durant el seu judici, Gideon va sol·licitar que el tribunal li assignés un advocat, perquè ell no se'l podia permetre, però el jutge s'hi va negar basant-se en la llei de Florida, que només proporcionava advocats per als acusats de delictes capitals. Gideon es va veure obligat a representar-se a si mateix i va ser condemnat a cinc anys de presó. Des de la presó estant, va presentar un recurs per indefensió a la Cort Suprema que, en una decisió unànime va dictaminar a favor seu, sentenciant que tots els acusats tenen dret a un advocat en judicis penals. En aquest marc legal, Gideon va ser sotmès a un nou judici, aquesta vegada amb un advocat proporcionat per l'estat, i va ser absolt de tots els càrrecs.
Aquest cas va suposar una reforma substancial en el sistema judicial nord-americà, obligant els estats a proporcionar representació legal a tots els acusats en processos penals, consolidant el seu dret a un judici just i a la igualtat davant de la llei, independentment de la seva situació econòmica.
ARTICLE 10: Tota persona té dret, en condicions de plena igualtat, a ser escoltada públicament i amb justícia per un tribunal independent i imparcial, per a la determinació dels seus drets i obligacions o per a l'examen de qualsevol acusació contra ella en matèria penal
Escales del Tribunal Suprem dels Estats Units (Washington, EUA)
Exemples com el cas Gideon destaquen com un sistema judicial independent i imparcial pot garantir la protecció dels drets humans. No obstant això, en molts països, les lleis discriminatòries i la manca de recursos comporten una bretxa en l'àccés a la justícia per a alguns col·lectius com les dones, les minories ètniques o les persones amb situacions econòmiques precàries. En països del sud d'Àsia, només el 30% de les dones que experimenten violència de gènere aconsegueixen accedir als tribunals. Un informe del Brennan Center for Justice de 2020 conclou que, als Estats Units, els afroamericans i llatins tenen un 50% més de probabilitats d'enfrontar càrrecs criminals severs i rebre sentències més llargues en comparació dels blancs. El mateix informe conclou que les persones de baixos ingressos pateixen una defensa inadequada en el 80% dels casos, a causa de la manca de recursos públics.
“ Als països de l'OCDE, el 63% dels acusats tenen accés a assistència legal gratuïta.
Als països en desenvolupament, menys del 20% té accés a aquest servei
— OCDE
A Europa, la percepció d'independència judicial és relativament alta, però a escala global, només el 34% de les persones creuen que els tribunals són veritablement independents i estan lliures d'influències del govern, de grups econòmics o d'altres interessos privats. A Rússia, Xina, Veneçuela i altres països sota règims autoritaris o dictatorials, la justícia és utilitzada com una eina política, i els tribunals han estat acusats d'emetre sentències injustes per silenciar i reprimir l'oposició i els dissidents.
Al peu de l'obelisc (Washington, EUA)
